▲ 광주 북구 매곡동 '김영미수학전문학원' 김영미 원장

광주 북구 매곡동에 자리한 ‘김영미수학전문학원’.

이곳은 ‘성적 향상’보다 ‘학습 습관’을 먼저 다잡는 학원으로 알려져 있다. 기자는 “아이들이 스스로 공부하게 만드는 학원”이라는 학부모들의 평가에 이끌려 25년간 현장을 지켜온 김영미 원장을 직접 찾아가 이야기를 들어보았다.

김 원장은 처음부터 수학을 잘했던 학생이 아니었다. 고등학교 시절 운동을 하다 부상으로 진로를 바꾼 그녀는 늦게 공부를 시작하면서 수학의 벽에 부딪혔다.

“외우는 과목은 금방 따라잡았지만, 수학은 달랐어요. 기초가 없으니 아무리 노력해도 성적이 안 나왔죠.”

포기 대신 선택한 것은 교과서부터 다시 쓰는 공부였다. “하루에 한 장씩 개념을 손으로 적고 정리했어요. 그 과정을 1년 넘게 반복하다 보니 처음으로 수학이 ‘이해’되는 순간이 오더군요.”

▲ 김영미수학 강의실 공부하는 학생들

그 경험은 그녀의 인생 방향을 완전히 바꾸어 놓았다. 수능 수학 만점을 받으며 수학과에 진학한 그녀는, 재학 중 4년간 과외를 하며 학비를 스스로 마련했다. 졸업 후에는 대형 학원에서 대표 강사로 10년간 강의하며 현장 경험을 쌓았고, 아이들을 더 깊이 이해하고 지도하기 위해 수학교육학 전공 대학원에 진학해 석사 과정을 수료했다.

이후에는 고등학교 수학교사로 근무하며 공교육 현장에서도 아이들을 만났다.

“가르친다는 건 단순히 문제풀이가 아니라 아이의 가능성을 설계하는 일이라는 걸 그때 배웠습니다.”

▲ 김영미수학 고등부 수업모습

김영미수학전문학원은 초등 고학년부터 고2까지를 대상으로, 단순 수업보다 학습 루틴과 자기주도 관리를 중심에 둔 프로그램을 운영한다. “모든 학생은 등원하자마자 1일 테스트를 봅니다. 전 시간 복습으로 시작해, 새 개념을 쓰고 정리하는 루틴이 잡혀 있죠.”

▲ 김영미수학 자습공간

학원에서는 일일 테스트와 주간 테스트 외에도 자체 개발한 ‘빵꾸 노트(개념 노트)’ 시스템으로 초5부터 고2까지 교과 개념을 누적 점검한다. 또한 ‘학습 플래너’와 ‘동기부여 제도’를 운영해 아이들이 스스로 공부 계획을 세우고 실천하는 법을 배운다.

“요즘 아이들은 집중력보다 꾸준함이 더 부족합니다. 그래서 습관을 만드는 시스템을 더 정교하게 관리하죠.”

▲ 놀이수학 진행하는 초등부

김 원장은 학생이 ‘왜 공부해야 하는가’를 먼저 찾게 한다. 그 일환으로 매달 학원생 대상 플래너 작성 경연과 ‘장학 포인트 제도’를 운영하며, 학습 태도와 자기 관리가 우수한 학생을 직접 시상한다.

▲ 초등부 동기부여 이벤트 보상 빙고마켓

“모든 아이가 상위권이 될 필요는 없어요. 하지만 자기 관리에 성공하면, 결과는 반드시 따라옵니다.”

그녀는 최근 교육 콘텐츠 경연 ‘유튜브 골목학원 나비 프로젝트’에서 8기 우승자로 선정되며, 자체 학습 콘텐츠와 시스템의 우수성을 전국적으로 인정받았다. “아이들의 학습 동기와 습관 형성을 돕는 프로그램은 학원 교육의 새로운 패러다임이 될 거라고 생각합니다.”

▲ 나비프로젝트 8기 우승자 김영미 졸업식 사진(25년 8월)

이 학원의 또 다른 특징은 ‘선순환 구조’다. 졸업생 60% 이상이 수학 관련 전공으로 진학하며, 그중 일부는 학원 조교나 첨삭 아르바이트로 다시 돌아온다. “아이들이 가르침을 받던 학생에서 다시 후배들을 돕는 보조 선생님으로 성장하는 걸 보면 정말 뿌듯합니다. 그게 진짜 교육의 완성 아닐까요?”

▲ 광주 북구 아동정책제안대회 수상팻말

김 원장은 학원 운영 외에도 ‘매곡마을 함께학교’를 이끌고 있다.

매곡초·하백초 학생들과 함께 지역을 탐방하며 마을 문화, 환경, 생태를 주제로 프로젝트 수업을 진행하는 마을 학교다.

“1·2학년은 산책과 자연 탐방, 3학년은 마을 지도 그리기, 4학년은 주민 참여 의제 발굴과 투표, 5·6학년은 매실을 주제로 한 기후·환경 교육을 합니다.”

이 프로그램은 올해 광주시 우수사례로 선정되며 공교육과 사교육이 협력하는 새로운 모델로 평가받았다. “공교육은 행정 중심, 사교육은 실행 중심이에요. 이 둘이 만나야 진짜 교육이 완성된다고 생각합니다.”

김영미 원장은 “아이 한 명의 인생을 바꾸는 건 결국 사람”이라고 말한다. 그녀는 지금도 학부모와의 소통을 최우선으로 두고, 주간 보고서와 월간 리포트를 통해 학생의 성장 과정을 투명하게 공유하고 있다.

“학원은 혼자 공부하는 곳이 아니라 가정과 함께 아이를 키우는 공동체예요.”

그녀는 24년의 경력을 넘어 이제는 지역 교육의 균형을 이끄는 교사로 자리하고 있다.

“수학은 결국 사고력의 언어이고, 교육은 결국 사람에 대한 믿음에서 시작됩니다.”

‘김영미수학전문학원’은 단순히 문제를 푸는 공간이 아니다. 아이들이 스스로 계획을 세우고, 목표를 세우며, 삶의 습관을 만들어 가는 성장형 학습 공간이다.

공교육과 사교육, 두 축을 아우르는 김영미 원장의 교육 여정은 광주 교육의 새로운 가능성을 보여준다.

“가르치는 일은 결국, 사람을 단단히 세우는 일이다.”

그 말이 그녀의 교실을 가장 잘 설명해준다.

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